Las tormentas de arena representan un peligro mortal en las carreteras de Arizona. Entre 2007 y 2017 se produjeron al menos 232 muertes en accidentes de tráfico relacionados con tormentas de arena en Estados Unidos, según investigaciones recientes de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Estos eventos climáticos extremos pueden ser tan letales como huracanes o incendios forestales, señaló Daniel Tong, investigador de la NOAA. Por eso, es crucial que los conductores conozcan cómo actuar durante y después de una tormenta de arena para proteger sus vidas y las de otros.
Qué hacer durante una tormenta de arena
Cuando se aproxime o se encuentre en medio de una tormenta de arena, lo más importante es mantener la calma. Siga la siguientes recomendaciones (enlace en inglés):
- Reduzca la velocidad gradualmente y no frene bruscamente
- Encienda las luces de cruce y antiniebla para aumentar su visibilidad
- Si la visibilidad se reduce a menos de 300 metros, busque un lugar seguro fuera del camino para detenerse
- Una vez detenido, apague todas las luces del vehículo para evitar que otros conductores lo confundan con un auto en movimiento.
- Cierre todas las ventanas y conductos de ventilación para evitar la entrada de arena.
Si es posible, busque un lugar elevado, ya que la intensidad de la tormenta suele ser menor a mayor altura. Mantenga siempre una distancia de seguridad amplia con otros vehículos.
Qué hacer después de una tormenta de arena
Cuando la tormenta haya pasado, lo primero es limpiar a fondo el exterior de su vehículo. Enjuague la arena con una manguera y lave el coche con jabón para evitar arañazos. Aplique una capa de cera para proteger la pintura de futuras tormentas.
Revise la presión y el estado de los neumáticos, ya que la arena puede afectar su rendimiento. Examine el compartimento del motor en busca de arena. Revise el filtro de aire y los niveles de fluidos. Si detecta problemas o no está seguro del estado de su vehículo, acuda a un taller profesional.
La importancia de buscar ayuda legal
Tras un accidente causado por una tormenta de arena, puede ser aconsejable buscar asesoramiento legal. Un abogado en accidentes de tráfico podrá evaluar su caso, determinar responsabilidades y ayudarle a obtener la compensación que merece por daños materiales, lesiones o pérdida de ingresos.
La complejidad de estos casos, que involucran factores meteorológicos, hace que la experiencia legal sea especialmente valiosa.